La wwt. es una fundación inglesa, lider a nivel mundial sobre restauración, conservación y manejo de humedales.  Hoy, día 17 de noviembre de 2010, hemos recibido la visita a la Laguna de la Herradura en calidad de técnico, de Matthew Simpson. Matthew es Director asociado de WWT Consulting, responsable de la elaboración de proyectos de análisis, restauración, conservación y creación de zonas húmedas, así como de planificación y desarrollo económico de la zona.

Sierra-Trek, junto con el ayuntamiento de Úbeda, solicitaron a WWT un estudio sobre el estado de conservación del Paraje Natural del Alto Guadalquivir y su posible restauración, con idea de devolver a este espacio protegido el alto valor ecológico del que gozaba a finales de los años 80.

A raíz de la transformación en olivar de todo el valle del Guadalquivir, acompañado de unas malas prácticas agrícolas, nada respetuosas con el medio, se ha llegado al estado de colmatación del Paraje Natural, debido a la pérdida de suelo de los olivares circundantes, y a la contaminación de las aguas a base de los abonos, pesticidas y herbicidas utilizados para eliminar la cubierta vegetal de este cultivo.

Durante la tarde de su primer día en Úbeda, acompañé a Matthew al Paraje Natural Alto Guadalquivir, a la conocida como “Laguna de la Herradura”, ubicada al sur de la ciudad, en el Embalse de Doña Aldonza,  y al paraje conocido como “Las Tablas de Pedro Marín” (en el embalse de ese mismo nombre). Realmente quedó impresionado por el paisaje, y las especies de aves que se pueden encontrar a lo largo de todo el año (unas 125, de ellas 60 exclusivamente  acuáticas). Pero también le sorprendió el lamentable estado de conservación en que se encuentra este humedal y las malas prácticas agrícolas desarrolladas en todo el área de influencia.

Pudimos observar las siguientes especies de aves: Cernícalo vulgar, Busardo ratonero, Cigüeñuela, Avoceta, Ánade real,  Cuchara europeo, Ánade friso, Cerceta común, Garza real, Garceta común, Garcilla bueyera, Aguilucho lagunero, Polla de agua, Focha común, Zampullín chico, Mochuelo.

Ya por la noche de vuelta en Úbeda, nos reunimos con Keith, y  hablamos sobre el proyecto de conservación de La Herradura degustando unas exquisitas tapas en el Bar “El Cebadero”.